De Veldhovense chipmachinemaker ASML pompt opnieuw een enorm geldbedrag in de Franse kunstmatige intelligentieontwikkelaar Mistral. ASML legt deze keer 400 miljoen euro op tafel tijdens een omvangrijke investeringsronde. Vorig jaar trok de techgigant uit Brabant ook al de portemonnee voor het AI-bedrijf. Met deze nieuwe stap behoudt de machinebouwer zijn strategische positie in de snelgroeiende techsector.
Gigantische investeringsronde
De kapitaalinjectie is onderdeel van een bredere financieringsronde waarin Mistral in totaal maar liefst 3 miljard euro heeft opgehaald. Deze omvangrijke ronde werd geleid door het Zuid-Koreaanse Samsung. Door de nieuwe investering blijft het aandelenbelang van ASML in de Franse AI-maker nagenoeg gelijk. Dat belang ligt nu op ongeveer tien procent, zo bevestigt een woordvoerder van het bedrijf.
Vorig jaar leidde ASML nog een eerdere investeringsronde van 1,3 miljard euro en werd daarmee tijdelijk de grootste aandeelhouder.
Slimme technologie voor fabrieken
De herhaalde miljoeneninvestering is niet alleen een financiële kwestie, maar heeft ook een belangrijk strategisch doel. De twee bedrijven werken namelijk nauw samen op het gebied van onderzoek en ontwikkeling. De chipmachinefabrikant gebruikt de geavanceerde taalmodellen van Mistral om de eigen interne bedrijfsprocessen te verbeteren en softwareontwikkeling te versnellen. Op deze manier helpt de technologie direct bij het ontwerpen van de meest complexe chipmachines ter wereld.
Europese tegenhanger
Het geld wordt door de Franse ontwikkelaar gebruikt om de rekenkracht flink uit te eigen datacenters binnen Europa. Hierdoor kunnen de gegevens van Europese klanten veilig binnen de grenzen van de Europese Unie blijven. Het bedrijf presenteert zich bewust als een soeverein Europees alternatief voor de bekende Amerikaanse techreuzen.
Hoewel het bedrijf streeft naar onafhankelijkheid, werkt Mistral voor de distributie van haar computermodellen wel nauw samen met de Amerikaanse softwaregigant Microsoft. Ook gebruikt de Franse onderneming de populaire chips van technologiebedrijf Nvidia om haar systemen te trainen.