Paramount heeft de geplande overname van Warner Bros voorlopig op pauze gezet. Het mediabedrijf wacht met het afronden van de miljarden deal tot uiterlijk juni 2027. Aanleiding zijn lopende rechtszaken in de Verenigde Staten, onder meer aangespannen door verschillende staten en de Writers Guild of America.
Overname tijdelijk stilgezet
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat Paramount de deal pas afrondt zodra deze juridische procedures zijn afgehandeld. Lukt dat niet op tijd, dan geldt 1 juni 2027 als uiterste datum. De stap zorgt voor onzekerheid in de mediasector, waar de fusie al langer onder een vergrootglas ligt.
Rechtszaken en planning
Volgens procureur generaal Phil Weiser uit Colorado is het uitstel een belangrijke ontwikkeling. Hij spreekt van een overwinning voor liefhebbers van film en televisie. Critici vrezen dat de overname de concurrentie kan beperken en invloed heeft op makers en contentaanbod.
Paramount benadrukt tegenover CNN dat het vertrouwen heeft in de uitkomst. Een woordvoerder stelt dat een rechtszaak juist duidelijkheid biedt. Volgens het bedrijf is de overname goed voor concurrentie, consumenten en makers. Daarbij wijst Paramount op eerdere goedkeuringen door toezichthouders wereldwijd.
Financiële druk loopt op
Het uitstel kan financiële gevolgen hebben voor Paramount. Als de overname niet vóór 30 september 2026 wordt afgerond, moet het bedrijf extra betalen. De prijs stijgt dan met 0,25 dollar per aandeel per kwartaal bovenop de afgesproken 31 dollar.
Dat lijkt een klein verschil, maar op grote schaal loopt het bedrag snel op. Volgens berekeningen kan dit neerkomen op zo’n 7 miljoen dollar per dag. Daarmee groeit de druk om de juridische obstakels zo snel mogelijk weg te nemen.
Eerdere goedkeuringen
Opvallend is dat de overname al deels groen licht heeft gekregen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie gaf eerder toestemming en stelde dat de deal juist kan zorgen voor meer concurrentie in de filmindustrie. Ook de Europese Unie ging akkoord, al moest Paramount daarvoor concessies doen.
Zo trok het bedrijf zich terug uit een samenwerking met Universal voor filmdistributie in bioscopen. Daarmee wilde het tegemoetkomen aan zorgen over marktmacht.
Paramount en Warner Bros
De komende maanden staan in het teken van juridische procedures. Pas daarna wordt duidelijk of Paramount en Warner Bros daadwerkelijk samengaan, of dat de plannen opnieuw moeten worden aangepast.