Reddit heeft een boete van 14,5 miljoen pond gekregen, omgerekend 16,6 miljoen euro. De Britse privacytoezichthouder ICO oordeelt dat het forumplatform de privacy van kinderen onder de 13 jaar heeft geschonden. Volgens de autoriteit verwerkte Reddit zonder legitieme reden persoonlijke gegevens van minderjarigen.
Kinderen onbeschermd
Uit het onderzoek blijkt dat het platform een aanzienlijk aantal jonge gebruikers had. Deze kinderen konden gemakkelijk accounts aanmaken en kregen soms toegang tot volwassen content. Omdat ze niet konden inschatten wat het delen van persoonlijke gegevens betekende, was hun privacy onvoldoende beschermd. De ICO stelde dat Reddit onvoldoende maatregelen nam om jonge bezoekers te weren.
Gebrekkige controle
Tot medio 2025 vroeg Reddit gebruikers enkel om hun geboortedatum in te vullen. Dat systeem werd volgens de toezichthouder als onbetrouwbaar gezien onder de Britse Online Safety Act. Daardoor konden kinderen zonder daadwerkelijke controle aangeven dat ze ouder waren dan 13 jaar en zo toch het platform gebruiken.
Reactie Reddit
Het bedrijf noemt de boete oneerlijk en gaat in beroep. Volgens Reddit is het tegenstrijdig dat het juist meer gegevens moet verzamelen om aan strengere privacyregels te voldoen. Een woordvoerder stelde dat het platform zijn beleid voortdurend aanpast om te voldoen aan nationale wetgeving, maar dat volledige leeftijdscontrole risico’s op extra dataverzameling met zich meebrengt.
Nieuwe maatregelen
Sinds juli 2025 hanteert Reddit een nieuw verificatiesysteem. Gebruikers die volwassen content willen zien, moeten hun leeftijd bevestigen met een selfie of identiteitsbewijs. Minderjarigen worden op basis van deze controle van bepaalde subfora geweerd. De ICO stelt dat dit een stap in de goede richting is, maar benadrukt dat het toezicht op digitale platforms verscherpt blijft.
De boete past in een bredere trend waarin Europese en Britse instanties nadrukkelijker optreden tegen techbedrijven die tekortschieten in hun bescherming van jonge internetgebruikers.