Paramount heeft zijn overnamebod op Warner Bros. Discovery verhoogd tot 31 dollar per aandeel. Daarmee zet het bedrijf de concurrentie met Netflix voort, dat al een overeenkomst met Warner Bros. heeft gesloten. Volgens insiders biedt het nieuwe voorstel mogelijk gunstigere voorwaarden dan het bod van Netflix.
Extra zekerheid
De deal bevat aanvullende garanties. Paramount belooft een kwart dollar per kwartaal te betalen voor elk aandeel als de overname na 30 september nog niet is afgerond. Deze zogenoemde ticking fee moet aandeelhouders compenseren voor eventuele vertraging. Mocht de overname worden geblokkeerd door toezichthouders, dan ontvangt Warner Bros. bovendien een vergoeding van 7 miljard dollar.
Financiële steun
Om de financiering te waarborgen zegt Paramount extra eigen vermogen toe te voegen als banken niet voldoende willen lenen. Ook kan het bedrijf zich niet beroepen op tegenvallende resultaten van de tak Global Linear Networks om onder de overeenkomst uit te komen. Die divisie omvat vooral traditionele televisiezenders die onder druk staan door de verschuiving naar streaming.
Compensatie Netflix
Als Warner Bros. kiest voor Paramount, zal deze partij ook de beëindigingsvergoeding van 2,8 miljard dollar betalen die Warner Bros. aan Netflix verschuldigd is. Daarmee zou het mediabedrijf geen kosten hoeven dragen voor het verbreken van de bestaande afspraak met de streaminggigant.
Open uitkomst
Warner Bros. laat weten nog geen beslissing te hebben genomen over welk bod uiteindelijk beter is voor het bedrijf en zijn aandeelhouders. De maker van onder meer Harry Potter en de Batman-films voert de komende dagen gesprekken met Paramount.
Netflix krijgt volgens de huidige voorwaarden vier werkdagen de tijd om zijn bod te verbeteren, mocht Paramount daadwerkelijk met een aantrekkelijker voorstel komen. Beide bedrijven onderhandelen al maanden om de toekomst van Warner Bros. te bepalen. De strijd om het mediaconcern lijkt daarmee nog lang niet gestreden.