Het Openbaar Ministerie heeft drie jaar celstraf geëist tegen een 37-jarige Chinese softwarearchitect die bij ASML in Veldhoven werkte. De man wordt verdacht van het kopiëren van vertrouwelijke bedrijfsinformatie naar zijn eigen laptop en twee externe harde schijven. Volgens justitie gaat het om gevoelige, geclassificeerde gegevens.
Geen toestemming
De officier van justitie stelde dat de werknemer met zijn handelen bewust de geheimhoudingsverklaring en gedragscode van ASML heeft geschonden. Hij zou zonder toestemming informatie hebben gedownload van beveiligde servers, iets wat volgens het bedrijf uitdrukkelijk verboden is. De verdachte hield vol dat hij de bestanden nooit heeft gedeeld met anderen.
Rechterlijke twijfel
Tijdens de zitting verklaarde de oud-medewerker meerdere keren dat hij de gekopieerde data alleen had gebruikt om zijn werk goed te doen. De officier reageerde dat het onmogelijk is te achterhalen wat er daadwerkelijk met de gegevens is gebeurd. Omdat geen bewijs werd gevonden dat de bestanden zijn verspreid, blijft er volgens het OM ondanks zorgvuldige onderzoeken onzekerheid bestaan over de gevolgen.
Problemen met toegang
De softwarearchitect werkte via ICT Group en beschikte niet over een beheerde laptop van ASML. Hij moest inloggen op een interne server, maar klaagde dat dit systeem regelmatig vastliep. Daardoor besloot hij informatie te downloaden om efficiënter te kunnen werken. Volgens eigen zeggen wezen oudere collega’s hem erop dat dit gebruikelijk zou zijn, waardoor hij dacht dat hij niet tegen de regels handelde.
Ontdekking en vervolg
ASML ontdekte het downloaden in maart 2024 en schakelde direct de politie in. Sindsdien loopt het strafrechtelijk onderzoek. Het OM eist nu drie jaar gevangenisstraf, waarvan één jaar voorwaardelijk. De rechter doet over enkele weken uitspraak in de zaak, die binnen de technologische sector veel aandacht trekt vanwege de mogelijke veiligheidsrisico’s voor de chipindustrie.